Le Groupe témoin tiendra des audiences publiques sur les manifestations à Ottawa liées au Sommet du G8

Ottawa -- Le 28 juin 2002 Le Groupe témoin, à savoir un collectif de bénévoles soucieux de protéger le droit de protester, a fait connaître ses premières impressions au sujet de la réponse policière aux manifestations concernant le G-8 qui ont eu lieu à Ottawa cette semaine.

La création au début de juin du Groupe témoin était attribuable au comportement des forces policières lors des manifestations du G-20 en novembre 2001 à Ottawa. Le Groupe témoin a observé et pris en note les interactions des services policiers avec les marcheurs durant les manifestations du G-8 à Ottawa cette semaine. L'objectif visé était de veiller à ce que les forces policières se comportent de façon responsable durant ces événements. Les membres du groupe ont rempli le rôle d'observateurs et ont respecté à la lettre la consigne de non-interposition et de non-interférence entre la police et les manifestants.

« Dans l'ensemble, les interactions de la police avec les marcheurs ont été très rigoureuses. Il a été utile que la police respecte les consignes et politiques et fasse appel à des agents de la paix en uniforme plutôt qu'à des unités anti-émeute. Nous croyons que les services policiers ont tiré les conclusions qui s'imposent suite aux manifestations du G-20 à Ottawa. Plus particulièrement, nous tenons à souligner le travail du Chef adjoint de la police d'Ottawa, Larry Hill, et de l'Équipe de liaison des événements importants qui ont grandement contribué à ce que les forces policières s'acquittent de leur travail de façon professionnelle, » a déclaré la porte-parole du Groupe témoin, Mme Aileen Leo.

« Cela dit, nous souhaitons soulever trois préoccupations importantes au sujet des activités policières durant les événements du G-8 à Ottawa:

1. « Bien que la majorité des agents était clairement identifiée, nous estimons qu'entre 10 et 30 p. 100 des policiers n'avaient aucune insigne d'identité ou celle-ci était difficilement lisible. Cela semble avoir été un problème pour les agents appartenant à des forces autres que celles de la police de Ottawa-Carleton. Nous croyons que tous les policiers participant à des événements importants à Ottawa devraient porter des insignes facilement lisibles. Les services policiers ont fait savoir qu'ils mèneront enquête sur cette question.

2. « Nous considérons que la présence d'équipes policières d'intervention vidéo se veut une forme de provocation et est inutile, tout particulièrement lorsque ces équipes déambulent dans des foules denses. Il doit certainement y avoir un moyen d'observer les foules sans provoquer les gens ou envahir la zone d'intimité des gens.

3. « Nous avons été informés que la police aurait harcelé des groupes particuliers de gens participant à la marche. »

« Nous espérons que tous les membres des forces policières ayant participé aux manifestations du G-8 à Ottawa cette semaine verront dans ces commentaires une critique constructive qui ne pourra qu'améliorer la réponse policière au moment de futurs événements majeurs à Ottawa, événements qui confirment le droit de manifester des citoyens et la liberté d'expression, » a expliqué Mme Leo.

Le Groupe témoin tiendra une réunion publique au cours des deux premières semaines de juillet pour partager avec la collectivité de la capitale nationale ses observations sur les interactions de la police avec les marcheurs durant les manifestations du G-8 à Ottawa. La date exacte, l'heure et le lieu de la réunion seront bientôt annoncés. Tous les membres de la collectivité sont encouragés à assister à la réunion.

Pour de plus amples renseignements, veuiller communiquer avec Aileen Leo (téléphone: (613) 237-3092; courriel : akleo@eisa.ca, ou witnessgroup@rogers.ca; http://members.rogers.com/witnessgroup.